No dia de 16 de agosto, manifestantes em Hong Kong anunciaram planos de retirar seu dinheiro do sistema bancário em protesto contra a China, informou o Business Insider. O Bitcoin pode desempenhar um papel fundamental nesses tipos de protestos em um futuro próximo.
A manifestação, disseram os organizadores, tem como objetivo proteger a riqueza das pessoas da possibilidade de desvalorização após uma ofensiva militar no continente enquanto reafirma a liberdade do regime financeiro independente de Hong Kong.
Antecedentes sobre os protestos de extradição de Hong Kong
Os protestos começaram em resposta a um projeto de lei de extradição encomendado pela executiva-chefe de Hong Kong, Carrie Lam. O projeto permitiria transferências de fugitivos para jurisdições sem tratados de extradição com a cidade – incluindo a China continental.
A inclusão da China continental no tratado é uma grande preocupação para os ativistas pró-independência. Em parte, as pessoas temem que o Judiciário de Hong Kong seja abusado pelo Partido Comunista através do tratado, potencialmente o usando para eliminar opositores políticos e dissidentes que antes estavam fora de alcance em Hong Kong.
E esses medos não são infundados. Quando Xi Jingping subiu ao poder em 2012, o espaço para dissidentes encolheu substancialmente. Ativistas de direitos humanos dizem que “desaparecimentos” têm aumentado, enquanto a BBC descreveu o controle do Partido Comunista se tornando “mais duro e mais sistemático”.
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Como resultado, existe uma preocupação muito real de que a inclusão de um tratado de extradição possa se estender além do continente.
No entanto, quando os protestos se transformaram em confrontos com a polícia, a China continental começou a flexionar sua força militar – aparentemente para intimidar os moradores de Hong Kong à submissão. Os órgãos de comunicação estatais veicularam vídeos de veículos militares que se acumulam perto da fronteira da cidade.
Batalha pela independência
Com o aumento das tensões, os protestos se transformaram em um debate muito mais amplo sobre o relacionamento de Hong Kong com a China continental. Depois de mais de 150 anos de domínio britânico, muitas pessoas na região desenvolveram mais afinidade com os ideais e a cultura ocidentais.
Como ponto de ênfase, alguns manifestantes até agitaram bandeiras britânicas e americanas e cantaram o hino nacional dos EUA – atos de irreverência que são totalmente absurdos no continente.
Agora, o Partido Comunista está tentando reintroduzir a liberdade da região administrativa enquanto o governo federal chinês continua sua busca de unificar seus 1.3 bilhões de cidadãos. Temendo a perda de privilégios, os manifestantes pedem reformas muito mais amplas do que inicialmente exigidas nos protestos de extradição.
Saques de Hong Kong
Agora, os manifestantes estão adotando novas táticas para protestar contra o Governo. Uma nova tática, por exemplo, é sacar o dinheiro do sistema bancário local. Mensagens no fórum de mídia social de Hong Kong, o LIHKG, mostram centenas de fotos de pessoas retirando fiat de bancos e caixas eletrônicos. Alguns manifestantes estão até fazendo viagens a vários caixas eletrônicos para contornar o limite de HK$20,000 por transação.
Há relatos de que caixas eletrônicos ao redor da cidade estão ficando sem dinheiro. Embora as coisas ainda não sejam ruins para os bancos de Hong Kong, se um número suficiente de pessoas participarem de tal evento tem o potencial de atrapalhar o acesso ao dinheiro na cidade – e, em um cenário extremo, precipitar uma corrida bancária.
Bitcoin como protesto
As pessoas que optam por sair pacificamente dos sistemas monetários locais podem prenunciar o poder do Bitcoin. Atualmente, há controles rígidos de capital na China que permitem que o governo do continente mantenha uma pegada de negociação artificialmente baixa com o dólar americano para estimular as exportações.
Isso se manifesta em limitações financeiras estritas no continente. Cidadãos chineses só podem enviar US $ 50.000 por ano para fora do país. Essas transações de moeda são registradas centralmente e acompanhadas de perto. Há também controles sobre o movimento da moeda nacional. Como um exemplo relevante, as pessoas que vão de Hong Kong à Shenzhen estão limitadas a trazer no máximo o equivalente a US $ 5.000 sem declarações onerosas.
A desvalorização sistemática e a administração do yuan significam que os cidadãos chineses são privados do poder real de compra de seu dinheiro. A maioria dos chineses não consegue investir em investimentos estrangeiros mais seguros e lucrativos devido a esses controles. Além disso, uma moeda fraca diminui drasticamente o poder de compra dos consumidores, diminuindo o consumo e tornando a economia chinesa dependente das exportações.
Além disso, as reservas monetárias e os controles financeiros da China serão ainda mais testados quanto ao estresse, à medida que a guerra comercial com os Estados Unidos aumenta. Apenas duas semanas atrás, o Iuan enfraqueceu após a paridade de 7 RMB por USD pela primeira vez desde 2008, em resposta à escalada abrupta do presidente Donald Trump de tarifas sobre produtos chineses.
Uma coisa a ter em conta é que Hong Kong tem a sua respectiva moeda no âmbito do compromisso “um país, dois sistemas”. Desde 1983, o dólar de Hong Kong tem um sistema de câmbio atrelado ao dólar norte-americano na proporção de 7,8 para 1. E, dado que o dólar é a moeda mais estável e altamente negociada no planeta, seria estranho para os manifestantes não usá-lo para suas manifestações.
Mas, se os dólares não fossem acessíveis na cidade, não seria irracional usar o Bitcoin. Nessa linha, ainda há relatos de aumento da demanda por BTC na cidade em resposta a protestos.
Cancelamento do controle governamental
Com o advento do Bitcoin, as pessoas que vivem sob regimes de controle financeiro, como o da China, têm a oportunidade de sair do sistema. Em vez de suportar implícitas transferências de riqueza através da desvalorização da moeda ou da inflação (possivelmente, outra forma de tributação), as pessoas podem, em vez disso, comprar o BTC.
Bitcoin é um instrumento de protesto ideal. A criptomoeda pode ser armazenada de tal forma que é quase impossível confiscar e pode ser usada de forma a transferir enormes quantidades de riqueza sem levar em conta as fronteiras.
Como tal, os dados mostram que os mercados negros estão se formando rapidamente – e crescendo – em países que são financeiramente restritivos (e têm adequada penetração da internet), como evidenciado pelo forte crescimento do volume de negociações peer-to-peer em lugares como Venezuela, Belarus, e no Cazaquistão.
Em última análise, o Bitcoin tem o potencial de responsabilizar os governos pelo mal gerenciamento de moedas. Se a tendência da adoção da criptomoeda continuar, então países como a China deveriam estar preocupados.