Pesquisadores de segurança da Cisco têm monitorado a mineração de criptomoedas em diferentes areas do setor, e os campus universitários são os segundos maiores mineradores de moedas virtuais, com cerca de 22% perdendo apenas para o setor de energia e serviços públicos, com cerca de 34%.
A pesquisa foi realizada com o produto de segurança Umbrella, que monitora as conexões de rede dos clientes para rastrear atividades maliciosas.
O pesquisador de ameaças da Cisco, Austin McBride, explicou a tendência à PCMag, dizendo que “você deixa a máquina de mineração funcionando em seu dormitório por quatro anos, você sai da faculdade com uma grande quantidade de trocado”.
Enquanto administram suas plataformas de mineração em dormitórios ou na biblioteca das universidades, os estudantes pretendem evitar os custos de eletricidade associados à lucratividade da mineração com criptomoeda, de acordo com McBride, que acrescentou:
“A dificuldade de mineração para muitas moedas é muito alta agora – o que significa que custa mais por eletricidade e internet do que o lucro que você pode lucrar com a mineração dessas moedas. Se você não precisa pagar por esses custos, então está um bom lugar para ganhar dinheiro com o centavo da universidade.”
Uma tendência semelhante foi observada em abril do ano passado, quando a empresa de monitoramento de ataques cibernéticos, Vectra, descobriu que a mineração de criptomoeda estava se tornando mais prevalente nos campus universitários do que em qualquer outra indústria.
Em janeiro de 2018, a Universidade de Stanford publicou uma advertência contra a mineração no campus, dizendo que os recursos da escola não devem ser usados para ganhos financeiros pessoais. O alerta também citou o diretor de segurança de informações da escola:
“A mineração por criptomoeda é mais lucrativa quando os custos de computação são minimizados, o que infelizmente levou a sistemas comprometidos, uso indevido de equipamentos de computação nas universidades e dispositivos de mineração próprios que usam o poder do campus.”
A mineração em si pode parecer um incômodo inofensivo. Mas a mineração prolongada pode prejudicar empresas e organizações afetadas, aumentando as contas de eletricidade e sobrecarregando o hardware. Ficar infectado com malware de mineração também pode, potencialmente, abrir a porta para outro tipo de código malicioso. Como resultado, as empresas afetadas devem estar atentas à mineração não sancionada.