Boa noite amigos.
No versículo de ontem vimos a vigésima quinta parte da tradução de “The Cathedral and the Bazaar”. Hoje vemos a penúltima.
Epílogo: O Netscape Abraça o Bazar
É uma sensação estranha perceber que você está ajudando a fazer história …
Em 22 de janeiro de 1998, aproximadamente sete meses após a primeira publicação de The Cathedral and the Bazaar, a Netscape Communications, Inc. anunciou planos de divulgar a fonte do Netscape Communicator. Eu não tinha ideia de que isso iria acontecer antes do dia do anúncio.
Eric Hahn, vice-presidente executivo e diretor de tecnologia da Netscape, me enviou um e-mail logo depois, da seguinte maneira : “Em nome de todos da Netscape, quero agradecer primeiro de tudo por nos ajudar a chegar a esse ponto. Seus pensamentos e escritos foram inspirações fundamentais para a nossa decisão.”
“Na semana seguinte, voei para o Vale do Silício a convite da Netscape para uma conferência estratégica de um dia (em 4 de fevereiro de 1998) com alguns de seus principais executivos e técnicos. Criamos juntos a estratégia de liberação da fonte e a licença da Netscape.
Alguns dias depois, escrevi o seguinte:
A Netscape está prestes a nos fornecer um teste em larga escala e real do modelo de bazar no mundo comercial. A cultura de código aberto agora enfrenta um perigo; se a execução da Netscape não funcionar, o conceito de código aberto pode ser tão desacreditado que o mundo comercial não o tocará novamente por mais uma década.
Por outro lado, esta também é uma oportunidade espetacular. A reação inicial à mudança em Wall Street e em outros lugares foi cautelosamente positiva. Também estamos tendo a chance de provar a nós mesmos. Se a Netscape recuperar uma participação de mercado substancial com essa mudança, isso poderá desencadear uma revolução há muito esperada na indústria de software.
O próximo ano deve ser um momento muito instrutivo e interessante.”
E de fato era. Enquanto escrevo em meados de 2000, o desenvolvimento do que mais tarde foi chamado Mozilla foi apenas um sucesso qualificado. Atingiu o objetivo original da Netscape, que era negar à Microsoft um monopólio no mercado de navegadores. Ele também alcançou alguns sucessos dramáticos (principalmente o lançamento do mecanismo de renderização Gecko da próxima geração).
No entanto, ainda não colheu o enorme esforço de desenvolvimento de fora da Netscape que os fundadores da Mozilla originalmente esperavam. O problema aqui parece ser que, durante muito tempo, a distribuição Mozilla realmente quebrou uma das regras básicas do modelo de bazar; não foi enviado com algo que os colaboradores em potencial pudessem executar e ver com facilidade. (Até mais de um ano após o lançamento, a criação do Mozilla a partir da fonte exigia uma licença para a biblioteca proprietária Motif.)
De forma mais negativa (do ponto de vista do mundo exterior), o grupo Mozilla não entregou um navegador com qualidade de produção por dois anos e meio após o lançamento do projeto – e em 1999 um dos diretores do projeto causou uma certa sensação renunciando, reclamando de má gestão e oportunidades perdidas. “Código aberto”, observou corretamente, “não é pó mágico de duende”.
E de fato não é. O prognóstico a longo prazo para a Mozilla parece dramaticamente melhor agora (em novembro de 2000) do que na época da carta de demissão de Jamie Zawinski – nas últimas semanas, os lançamentos noturnos finalmente ultrapassaram o limiar crítico da usabilidade da produção. Mas Jamie estava certo ao salientar que a abertura não salvará necessariamente um projeto existente que sofra de objetivos mal definidos ou código espaguete ou qualquer outro problema crônico da engenharia de software. A Mozilla conseguiu fornecer um exemplo simultaneamente de como o código aberto pode ter sucesso e como pode falhar.
Nesse meio tempo, no entanto, a idéia de código aberto obteve sucesso e encontrou apoiadores em outros lugares. Desde o lançamento do Netscape, observamos uma tremenda explosão de interesse no modelo de desenvolvimento de código aberto, uma tendência impulsionada pelo e impulsionando o sucesso contínuo do sistema operacional Linux. A tendência desencadeada pela Mozilla continua em ritmo acelerado.
Fim da penúltima parte da obra, amanhã a parte final. Grande abraço!
