- Aqua 1 pagou US$ 100 milhões em tokens da WLFI, projeto da família Trump
- Empresário Zhou Guren consta na lista chinesa de devedores civis inadimplentes
- Até US$ 75 milhões do aporte foram para empresa controlada por Trump e filhos
A Aqua 1 Foundation, veículo de investimento sediado nos Emirados Árabes Unidos, entrou de forma discreta no radar do mercado cripto ao anunciar, em junho de 2025, a compra de US$ 100 milhões em tokens emitidos pela World Liberty Financial (WLFI), projeto vinculado à família de Donald Trump.
O aporte superou o compromisso público de US$ 75 milhões feito por Justin Sun e transformou a fundação na maior compradora conhecida do token. Meses depois, reportagens revelaram o nome por trás da operação — e o problema de compliance começou.
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Segundo apuração da Caixin Global, o controlador da Aqua 1 é Zhou Guren, empresário nascido em Xangai também conhecido como Bobby Zhou. Zhou consta hoje na lista chinesa de “pessoas desonestas sujeitas à execução”, cadastro público de devedores civis inadimplentes que acumulam dezenas de milhões de yuans em obrigações não pagas.
A ficha internacional é ainda mais delicada: em março de 2021, ele foi preso e interrogado no Reino Unido em uma investigação por lavagem de dinheiro.
Do comércio de madeira à fundação cripto em Abu Dhabi
A trajetória de Zhou passa longe de um perfil típico do venture capital cripto. Ele começou expandindo para o Reino Unido o negócio familiar de madeira sediado em Xangai. A empresa chinesa foi condenada em 2016 por contrabando aduaneiro para sonegar impostos.
Zhou assumiu o controle legal depois da condenação, mas a operação britânica entrou em liquidação em 2018, em meio a crise de fluxo de caixa documentada em relatório oficial de encerramento.
Um documento do Crown Prosecution Service obtido pela Caixin coloca Zhou dentro de uma investigação por conversão em dinheiro de recursos provenientes de atividade criminosa, referente a operações realizadas ao longo de 18 meses antes de sua detenção.
O empresário negou irregularidades. Ainda assim, um pedido posterior de visto britânico foi suspenso. Ele migrou para Abu Dhabi e se reapresentou como fundador de blockchain, buscando associar o nome a uma corretora chinesa e a um grupo ligado à família real dos Emirados — duas instituições que emitiram desmentidos públicos sobre qualquer parceria.
Análises on-chain citadas na apuração mostram que carteiras ligadas a Zhou começaram a comprar tokens da WLFI apenas uma semana após o retorno de Trump à Casa Branca, em janeiro de 2025. Depois de uma reunião em Dubai entre Zhou e Eric Trump, segundo filho do presidente, a Aqua 1 fechou a compra de US$ 100 milhões.
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Pelo acordo de divisão de receitas da WLFI, até US$ 75 milhões do aporte foram parar em uma empresa controlada pelo presidente e seus filhos.
A origem dos recursos permanece sem explicação pública. É esse vácuo, somado ao histórico judicial, que preocupa especialistas em combate à lavagem de dinheiro. A aceitação do capital sem escrutínio conhecido pela WLFI reforça uma leitura de que o veículo funciona menos como plataforma DeFi e mais como canal de captação política.
Outro token ligado à órbita Trump, a memecoin TRUMP também sofreu forte volatilidade em episódios recentes de liquidação.
