A mineração de Bitcoin é uma indústria que procura fontes de energia baratas que muitas vezes seriam desperdiçadas. E em algumas partes da América do Norte, o gás natural está se tornando exatamente isso.
Os preços do gás natural na América do Norte caíram. Como um subproduto inevitável da indústria de perfuração de petróleo, os produtores têm mais do que realmente sabem o que fazer com. Transportá-lo para venda muitas vezes não é economicamente viável, portanto, muitas empresas de petróleo apenas queimam (flare) ou liberam-no na atmosfera.
Uma solução melhor seria encontrar uma maneira produtiva de usar o gás natural na fonte. É por isso que um contêiner de transporte cheio de plataformas de mineração está instalado em um remoto campo de petróleo canadense. O projeto é uma criação do empresário de petróleo e bitcoin, Stephen Barbour.
O contêiner tem um gerador ligado para converter gás natural em eletricidade para alimentar as plataformas. A unidade usa cerca de 400 metros cúbicos por dia, o que permite que os poços operem 24 horas por dia, 7 dias por semana. Um encarregado da companhia de petróleo Black Pearl Resources, explica:
Foi a melhor opção para nós. Estamos usando-na para nos colocar abaixo do valor regulado pelo governo e podemos escoar o gás no local e continuar produzindo petróleo.
E o Sr. Barbour está mais do que feliz em construir um estoque saudável de bitcoins. Além disso, ele explica que o Bitcoin é uma tecnologia libertadora para a humanidade. Ele transforma a energia que de outra forma seria desperdiçada para “rodar computadores” e calcular números pequenos que proporcionam “liberdade financeira para pessoas em todo o mundo”.
Embora soluções desse tipo estejam se espalhando, elas não são adequadas para todas as situações. O desembolso de capital para comprar e converter um contêiner de remessa pode chegar a US$ 130.000, mesmo antes de incluir o preço das plataformas de mineração.
